Im September 2022 fand eine archäologische Ausgrabung auf dem Frauenberg statt – diesmal aber nicht direkt im Heiligtum, wo viele Jahre hindurch geforscht wurde, sondern auf einem Grundstück, das sich in direkter Nachbarschaft südlich davon befindet. Was sich dort befand, ob sich das Heiligtum weiter ausdehnte, als ursprünglich angenommen, ob es sich um Siedlungsareal der keltischen Latèneperiode handelt, oder ob Teile des Heiligtums dort entsorgt wurden, wird sich erst nach Auswertung der Grabungsergebnisse zeigen! Die Grabung wurde in bewährter Weise unter Leitung von Dr. Bernhard Schrettle (ASIST) und in Kooperation mit der Universität Graz und dem Tempelmuseum Frauenberg durchgeführt. Die Funde werden nach Abschluss der Arbeiten im Tempelmuseum verbleiben. Nähere Informationen im Tempelmuseum auf dem Frauenberg!

Die Ausgrabung des Jahres 2018 fand

an der Vorderseite des Podiumstempels statt – am sogenannten Tempelvorplatz statt. 

Grabungsleitung: Dr. Bernhard Schrettle, ASIST

Eine etwa 11 x 7 m große Fläche wurde geöffnet und Schicht für Schicht untersucht. Zunächst wurden Planierschichten und Schuttschichten aus der Neuzeit angetroffen, die in Verbindung mit der Errichtung und Nutzung des Missar- bzw. Schulhauses, dem heutigen Tempelmuseum, stehen. Interessant wurde es dann allerdings im Sommer, als eine römische Schuttschicht und ein zugehöriger Boden entdeckt wurden. Dieser Boden – ein festgetretener Horizont auf dem sich zahlreiche Steinlagen befanden – konnte in der gesamten Fläche dokumentiert werden. Unter den Funden des Jahres 2018 befanden sich zahlreiche Architekturteile aus Marmor, die dem Podiumstempel angehörten, über 80 Münzen aus Bronze und Silber (dazu ist eine Sonderausstellung 2019 in Vorbereitung) und Bruchstücke von Keramik und Knochen. Zu den spannendsten Funden, die geborgen wurden, zählen Bronzeschuppen eines Schuppenpanzers, wie sie einst von römischen Legionären getragen wurden. Elf derartige entdeckte Schuppen, die zum Teil noch mit Bronzedraht miteinander verbunden waren, werden nun restauriert, und anschließend im Tempelmuseum ausgestellt. Die Panzerschuppen können so gedeutet werden, dass Angehörige des Militärs an der Zerstörung beteiligt waren, ein Vorgang, der auch im Einklang mit älteren Theorien steht, wonach der Frauenberg und der benachbarte Seggauberg in der Spätantike zum Standort einer militärischen Garnison wurden.

Die vielen neuen Funde müssen noch genauer untersucht und ausgewertet werden, ermöglichen aber schon folgende erste Schlussfolgerung: Im späten 4. Jahrhundert n. Chr. wurde der große Tempel gründlich zerstört. Die zum Teil großformatigen Bauteile aus Marmor wurden zerschlagen, das Mauerwerk abgerissen und übriggeblieben ist lediglich

das Podium. Im Zuge dieser Demolierung wurden mehrere Gruben ausgehoben, in die

anschließend die Statuen und Weihegaben aus dem heidnischen Heiligtum entsorgt

wurden. Das Ziel der Grabungsmaßnahme war es auch, den Zeitpunkt der Errichtung

eines schlecht erhaltenen Gebäudes, von dem bisher nur wenige Fundamente

freigelegt worden waren, näher zu bestimmen und die Theorie, dass es sich dabei

um einen Vorgängerbau des Podiumstempels handelt, zu untersuchen. Nachdem

jedoch die Ausgrabung des spätantiken Demolierungshorizontes aufgrund der

komplexen Befunde und des reichen Fundmaterials mehr Zeit in Anspruch nahm, als

ursprünglich geplant, musste diese Fragestellung für die Grabungskampagne 2019  aufgehoben werden. 

Mitarbeiter von ASIST bei Grabungsarbeiten auf der Fundstelle: Im Bild eine spätrömische Heizanlage, in der die älteren Statuetten der stillenden Göttin eingebaut worden waren.

Spannende Befunde und reiche Funde sind das Ergebnis der archäologischen Grabungen im römischen Heiligtum auf dem Frauenberg. Die im Südosten des Freigeländes des Tempelmuseums gelegene Sondage - etwa 20 m vom Haupttempel entfernt - erbrachte derart wichtige Dinge, dass die Arbeiten auch 2016 eine Fortsetzung fanden.

Nach der Dokumentation einer spätrömischen Heizung und deren Abbau stellte sich heraus, dass diese direkt über einer größeren Grube errichtet worden war, die mit Architekturteilen, Skulpturenfragmenten, zahlreichen Weihestatuetten, einem Altar und weiteren bearbeiteten Steinen aus dem Heiligtum verfüllt war. Insgesamt wurden 15 vergleichsweise gut erhaltene Statuetten der hier verehrten Muttergöttin gefunden!

Zahlreiche neue Details zur Verehrung dieser Muttergöttin können wohl aus den Darstellungen geschlossen werden. Äußerst erfreulich war dann auch der Fund eines Kopfes, der in der letzten Grabungswoche Mitte Oktober an der Grubensohle gefunden wurde. Dass aber der Kult der Großen Göttin nicht der einzige im Heiligtum praktizierte Brauch war, zeigen andere Funde aus der spätantiken Grubenverfüllung: Ein Altar für den Gott Merkur sowie Architekturglieder einer Kapelle, in der wohl eine Statue dieses Gottes aufgestellt war. Diese äußerst qualitätsvollen Funde unterstreichen die große Bedeutung des Frauenberger Heiligtums! Welche Kulte hier praktiziert wurden, wie sich die religiösen Traditionen veränderten, und welche einheimisch-keltischen Wurzeln hier bis weit in die römische Kaiserzeit hindurch wirkten, soll in den kommenden Jahren noch nachhaltig erforscht werden.

Weitere Informationen zu den aktuellen Grabungen am Frauenberg - siehe neue Homepage von ASIST - hier